Google Business Profile voor kerken: stap voor stap instellen

Wanneer iemand "kerk in de buurt" intikt op zijn telefoon, antwoordt Google met een kaart, drie lokale resultaten en hun openingstijden nog voor er één website verschijnt. Die resultaten komen uit Google Business Profile, een gratis vermelding die veel kerken nooit hebben geclaimd. Staat die van jou er niet op, is ze verouderd of klopt ze niet, dan rijden nieuwkomers misschien naar het verkeerde adres of denken ze dat je gesloten bent.

Het goede nieuws: instellen duurt ongeveer een uur, kost niets en vraagt geen technische kennis. Deze gids loopt het stap voor stap met je door.

Stap 1: kijk of je kerk al op Google staat

Zoek je kerknaam op in Google Maps. Veel kerken hebben al een vermelding die Google zelf heeft gemaakt uit openbare gegevens, vaak met een oud telefoonnummer of verkeerde openingstijden. Vind je er een, dan claim je die in plaats van een nieuwe te maken. Twee vermeldingen voor dezelfde kerk verwarren mensen en verdelen je reviews.

Stap 2: claim of maak het profiel

Ga naar business.google.com en log in met een Google-account. Gebruik een account dat van de kerk is, zoals een gedeeld e-mailadres, en niet het privéaccount van één persoon. Anders verlies je de toegang zodra die persoon iets anders gaat doen.

Zoek je kerk. Verschijnt ze, kies dan voor claimen. Zo niet, voeg ze toe als nieuw bedrijf. Google vraagt je dan om:

• de exacte naam van je kerk, zoals mensen haar kennen
• de categorie: kies Kerk (voeg specifiekere categorieën toe, zoals protestantse kerk of katholieke kerk, als die passen)
• het adres en of bezoekers bij je kunnen langskomen
• een telefoonnummer en een website

Stap 3: bewijs dat je de echte kerk bent

Google wil bewijs dat je de kerk vertegenwoordigt. Afhankelijk van de situatie krijg je een briefkaart met een code, een telefoontje, een e-mail of een korte video aangeboden. Een briefkaart duurt een paar dagen. Vraag wie de post van de kerk opent om ernaar uit te kijken.

Stap 4: vul in wat mensen echt nodig hebben

Een volledig profiel scoort beter en beantwoordt vragen voor ze gesteld worden. Neem de tijd voor:

• Openingstijden. Voor een kerk zijn dat de diensttijden en de dagen waarop het gebouw open is om te bidden of het secretariaat bemand is. Gebruik de speciale openingstijden voor Kerst, Pasen en andere feestdagen.
• Beschrijving. Je hebt ongeveer 750 tekens. Zeg wie je bent, hoe een bezoek eruitziet, welke talen je gebruikt en wie welkom is. Schrijf voor een vreemde, niet voor leden.
• Talen en toegankelijkheid. Houd je diensten in meer dan één taal of is er een drempelloze toegang, zeg het dan. Het is een van de nuttigste gegevens voor nieuwkomers.
• Website. Verwijs naar de pagina van je kerk. Heb je geen eigen website, dan werkt je ChurchedIn-pagina prima: ze toont al je tijden, de kaart en je contactgegevens.

Stap 5: voeg uitnodigende foto's toe

Profielen met foto's krijgen veel meer klikken en routeaanvragen. Voeg een duidelijke foto toe van de ingang, een van het gebouw vanaf de straat, een van de zaal waar je samenkomt en, met toestemming van de mensen, een foto van een gewone zondag. Laat stockfoto's weg en alles wat verbergt hoe een bezoek echt is.

Stap 6: houd het actueel

Google beloont profielen die leven. Eén keer per maand:

• controleer de diensttijden en de feestdagenuren
• plaats een bericht over een komend evenement, met een datum en een knop voor meer info
• beantwoord nieuwe vragen en reviews

Reageer op elke review, vriendelijk en kort, ook op de kritische. Een rustig antwoord laat toekomstige bezoekers zien wat voor gemeenschap je bent. Koop nooit reviews en beloon niemand voor een review: dat is tegen de regels van Google en je profiel kan verwijderd worden.

Stap 7: zorg dat je gegevens overal kloppen

Zoekmachines vertrouwen informatie die overal hetzelfde is. Je naam, adres, telefoonnummer en diensttijden moeten identiek zijn op Google, op je eigen website, op Facebook en in gidsen. Staat je adres overal anders of circuleert er nog een oud nummer, dan is Google minder zeker en toont het misschien de verkeerde gegevens.

Je ChurchedIn-pagina is een van die bronnen. Claim ze op churchedin.com/nl/voor-kerken, controleer de diensttijden en talen, en je hebt een tweede betrouwbare plek die hetzelfde zegt.

Een snelle checklist

• Het profiel is geclaimd met een gedeeld kerkaccount
• Categorie, adres, telefoon en website kloppen
• Diensttijden en feestdagenuren zijn ingevuld
• De beschrijving is geschreven voor nieuwkomers
• Er staan minstens vijf goede foto's op
• Iemand controleert het één keer per maand

Doe dit één keer en houd het in de gaten, en je kerk is veel makkelijker te vinden op de dag dat een vreemde besluit langs te komen.