Zeven eenvoudige manieren om mensen je kerk online te laten vinden

Als iemand naar een nieuwe stad verhuist, of gewoon voelt dat het tijd is om weer een kerk te zoeken, doet die bijna altijd hetzelfde: de telefoon pakken en zoeken. "Kerk in de buurt". "Engelstalige kerk in Brussel". "Evangelische kerk Antwerpen". Ze bekijken de eerste resultaten en beslissen in een paar seconden of een kerk open, actief en gastvrij lijkt.

Het goede nieuws: je hebt geen groot budget of technisch team nodig om gevonden te worden. Deze zeven dingen zijn gratis en de meeste kosten minder dan een uur.

1. Claim je kerk op Google

Google toont kerken op kaarten en in zoekresultaten via een gratis hulpmiddel dat Google Bedrijfsprofiel heet. Zoek je kerk op in Google Maps. Staat ze er, claim ze dan. Staat ze er niet, voeg ze toe. Vul de naam, het adres, het telefoonnummer, de website en je diensttijden in en voeg een paar foto's toe. Houd het profiel actueel: een profiel met een verkeerd uur voor zondag is erger dan geen profiel.

2. Schrijf je diensttijden als tekst

Veel kerkwebsites tonen hun uren in een afbeelding, een affiche of een pdf. Zoekmachines en telefoons kunnen die slecht lezen en bezoekers kunnen ze niet kopiëren. Schrijf ze als gewone tekst, één regel per dienst:

• Zondag 10.00 uur, Engels
• Zondag 18.00 uur, Frans

Zet er altijd de dag, het uur en de taal bij. Het is het nuttigste wat een bezoeker zoekt.

3. Zeg in gewone woorden wie je bent

Twee of drie zinnen volstaan. Hoe ziet een zondag eruit? Wie is welkom? Is er iets voor kinderen? Welke taal gebruiken jullie? Vermijd woorden die alleen leden begrijpen. Stel je voor dat je het uitlegt aan een buur die nog nooit een kerk van binnen heeft gezien.

4. Toon echte foto's

Een foto van de buitenkant van je gebouw helpt mensen het te herkennen als ze aankomen, en een foto van jullie gemeenschap toont dat er echte mensen samenkomen. Gebruik je eigen foto's in plaats van stockfoto's en vraag toestemming voordat je gezichten toont, zeker van kinderen.

5. Gebruik overal dezelfde gegevens

Je naam, adres en telefoonnummer moeten overal op dezelfde manier geschreven zijn: op je website, op Google, op sociale media en in gidsen. Als de gegevens verschillen ("Wetstraat 12" op de ene plaats en "Rue de la Loi 12" op de andere), weten zoekmachines minder goed welke juist is, en bezoekers ook.

6. Controleer of je pagina op een telefoon werkt

De meeste bezoekers zien je pagina op een klein scherm. Open je website op je telefoon: is het adres zichtbaar zonder scrollen? Kun je op het telefoonnummer tikken om te bellen? Laadt de pagina snel? Heb je geen website, dan is een goede pagina in een gids een prima begin, zolang ze volledig en juist is.

7. Houd het levend

Pas je pagina aan als er iets verandert: een nieuw uur, een nieuwe locatie, een zomerpauze, een bijzondere dienst. Kondig evenementen aan met datum, uur en plaats. Bezoekers en zoekmachines merken allebei dat een pagina leeft.

Waar beginnen deze week

Doe je maar één ding, controleer dan of je diensttijden kloppen op Google en op je eigen pagina. Voeg de rest daarna één voor één toe.

Op ChurchedIn heeft elke kerk in de gids al een pagina die gratis geclaimd kan worden. Zodra je die claimt, kun je het adres verbeteren, een korte beschrijving schrijven, je diensttijden, talen en foto's toevoegen en het label "Geverifieerd" krijgen, zodat bezoekers weten dat de informatie van jullie komt.